「本場所」とは、日本相撲協会によって定期的に開催される大相撲の興行を意味しています。
力士の番付の階級や給料を決定する正式なものとなっています。
以前は1月と5月の2場所で11日間開催されていましたが、昭和24年に1月、5月、9月の3場所制、昭和28年から3月の大阪場所が加わり年4場所制、昭和32年から11月の九州が加わり5場所制、昭和33年からは7月の名古屋場所が加わって現在の年6場所制の15日間開催となりました。
1月（初場所）、5月（夏場所）、9月（秋場所）を両国国技館、3月（春場所）は大阪、7月（名古屋場所）は名古屋、11月（九州場所）は九州の福岡で開催されています。
1場所につき15日間連続で行われていて、1日目は「初日（しょにち）」、8日目は「中日（なかび）」、最終日にあたる15日目は「千秋楽（せんしゅうらく）」といいます。
また、各本場所の番付は、初日の約半月前に発表されることになっています。